ÄDer rätselhafte Verwandte aus der Eiszeit – Das Geheimnis vom Neandertaler

In der Feldhofer Grotte wird Kalk abgebaut. Der wird im 19. Jahrhundert für die Herstellung von Eisen benötigt, aus dem wiederum Schienen für die neuen Eisenbahnstrecken gebaut werden. Doch plötzlich entdecken die Bergleute Knochen, Tierknochen? Ein Höhlenbär? Oder doch etwas anderes? Bis der erste Neandertaler ermittelt, bestimmt, diskutiert, erstritten ist, vergeht noch Zeit und viele Experten, Wissenschaftler, nerdige Laien waren beteiligt.

Unterhaltsamer kann man „Forschung“ nicht präsentieren. Die Geschichte erzählt chronologisch vom Knochenfund in der Höhle bis zur Veröffentlichung eines Aufsatzes, in dem die unerhörte These aufgestellt wird, dass es sich bei den Knochen um einen „Urmenschen“ handeln muss. „Und plötzlich steht die Geschichte der Menschheit Kopf!“ Thesen werden aufgestellt, diskutiert, abgelehnt (Rudolf Virchow) oder befürwortet (Hermann Schaaffhausen). Letztendlich hat allerdings Charles Darwin’s Evolutionstheorie den Weg bereitet. Wir alle haben auch ein bisschen Neandertaler-DNA, sind aber vor allem Homo sapiens. Archäogenetiker:innen, Paläoanthropolog:innen u. a. forschen weiter, die moderne Technik erlaubt viele weitergehende Untersuchungen. Jedes Museum zeigt inzwischen rekonstruierte und nachmodellierte Figuren.

Wir können das Sachbuch mit kleineren Kindern wie eine spannende Geschichte lesen oder ältere für Wissenschaft interessieren. Lustig, manchmal frech sind Randbemerkungen der Dusty Diggers, die die Geschehnisse kommentieren: „Brüllen top, Inhalt flop (zur Veröffentlichung eines Zeitungsartikels) oder „Ist denn schon Halloween, ode was“ (zum Schädelfund). Die Texte sind leicht lesbar und amüsant, die Kapitel erlauben die schnelle Übersicht und machen neugierig: „Feinde, Fans, Verwandte“ oder „Die Fachfrauen“. Die vielen Illustrationen unterstreichen und veranschaulichen die Geschehnisse eingängig, oder liefern gleich Informationen mit. Zahlreiche Anhänge ermöglichen – je nach Alter – noch tiefer in die Materie einzudringen, die Forscher werden vorgestellt und ihre Positionen erläutert, Fachbegriffe erklärt. Und im Schatzsucher-Handbuch wird detailliert aufgelistet, welches Rüstzeug für Grabungen angemessen ist. Ein Buch, bei dem alle Lesenden etwas lernen können.

Info
Silke Vry, Marie Geissler: Text und Illustration
E. A. SeemannVerlag 2026

Band 7 aus der Sachbuchreihe „Dusty Diggers“